«La afición de Osasuna es apasionada, pero nos acogía con corrección»

A lo largo de la historia liguera, el Sporting visitó Pamplona en 34 ocasiones, más otras dos en la Copa del Rey, con un balance que, en el cómputo global, no le es favorable.

La primera vez fue en 1933, con los dos equipos en Segunda División. En la máxima categoría fue hace algo más de 55 años. En aquella alineación estaba Germán Menéndez Gancedo, quien, tras ocho temporadas en el primer equipo rojiblanco, también tuvo una etapa como entrenador del Sporting.

Germán tiene vagos recuerdos de aquel encuentro concreto, en el que los rojiblancos cayeron 3-2, aunque no olvida las visitas a Pamplona, «una ciudad acogedora y con un público apasionado, pero que siempre nos recibió con corrección». El ex rojiblanco recuerda a algunos rivales de aquel Osasuna, en el que figuraban «Salvatierra, un lateral pequeño, pero muy revoltoso, y Sabino, un delantero centro que era muy buen rematador». En su época no existía el actual Reyno de Navarra ya que Osasuna jugaba en el campo de San Juan.

En sus tiempos, la afición sportinguista «apenas viajaba porque no había posibilidades». Pone como ejemplo que «para ir a Barcelona tardábamos tres días en ir, otro en jugar y tres días en volver; o sea, una semana para un partido».

De Pamplona mantiene buenos recuerdos de jugadores que ficharon por el Sporting, casos del «mayor de los Glaría y Armendáriz». Asimismo, señala que Pamplona «es un lugar agradable, con buena gastronomía y que siempre nos gustaba», y apunta que «a veces quedábamos en pueblos cercanos, donde también nos encontrábamos muy a gusto».

Germán sólo fue a El Molinón en el primer partido de esta temporada, pero «tuve que marcharme en el descanso porque me pongo nervioso». Ahora no puede ver el fútbol en directo, pero lo sigue a través de los resúmenes o en diferido cuando «ya sé lo que pasó». De todas formas, «disfruto viendo a la gente joven que va a divertirse al fútbol, con sus bufandas y sus camisetas», algo que «no había en mi época».

De todas formas, sigue más de cerca de la plantilla actual a Canella y a José Ángel, que son los que ocupan su demarcación, y de los que «me cuentan cosas fenomenales». «Es un puesto que tiene garantías para muchos años», advierte.

El Sporting perdió en la última visita a Pamplona, tanto en Primera como en Segunda. En la categoría de plata, el equipo gijonés salió derrotado por un gol de Cruchaga, único jugador que queda de aquella época en las dos plantillas. El encuentro tuvo poca tensión en las gradas, con un Osasuna en la parte baja de la clasificación, pero con una reacción a partir de aquella victoria que lo llevó al ascenso, materializado en la última jornada. Fue un miércoles frío.

Sin embargo, en la campaña anterior, los tres goles de Cherishev y otro de Lediakhov firmaron un 0-4 espectacular, con algo más de un millar de seguidores rojiblancos en las gradas, cuando el campo conocido como El Sadar no tenía la presión ambiental que lo caracteriza en la actualidad.

La mejor época en las visitas del Sporting fue la de los años 80, con seis visitas consecutivas sin conocer la derrota. Novoa es el entrenador que no sabe lo que es perder en Pamplona con el Sporting. Aranguren sacó un empate y con García Cuervo empezó la gran remontada de 1989, con un gol de Manjarín.