A Pamplona vamos a ir

Hay un jota popular que la define como 'la perla del Norte'. No tiene mar, pero eso a los pamplonicas les da igual. Algunos hasta presumen de ello y de acercarse a San Sebastián cuando les apetece bañarse. Son muy suyos con su ciudad, con sus costumbres y sus fiestas. Y la mareona rojiblanca que este fin de semana se desplazará a Pamplona, sin duda, dará un poco más de sentido a esta canción popular.

Pamplona es una capital tranquila, quizá demasiado. Sólo durante nueve días al año se transforma radicalmente. De su tradicional verde y gris pasa al blanco y rojo sanferminero, colores familiares para los sportinguistas, que, pese a los problemas de entradas, se dejarán ver en la tribuna alta del Reyno de Navarra (antiguo Sadar) este domingo. Serán 1.500 gargantas, que no desentonarán entre los rojillos.

La vieja capital navarra no sólo es San Fermín, pese a que su calendario anual muchas veces se centra en esas fechas. Para descubrirla, lo mejor es entrar en ella por la puerta principal, su 'sala de estar', como la llaman los lugareños: la plaza del Castillo. Es el centro neurálgico de la ciudad. Su coqueto quiosco central permanece imperturbable al paso del tiempo, como Pelayo en Gijón, y es digno de visita. En la misma plaza está el Hotel La Perla - en el que se alojaba el venerado Hemingway que tanto bien hizo a esta ciudad-, el Café Iruña, el Casino Eslava -para darse unos bailes-, el Bar Sevilla y el Okapi. Eso sí, hay que acudir con las carteras preparadas pues las consumiciones son caras.

El encierro

A partir de la plaza del Castillo, se abre el campo de posibilidades. ¿Dispuestos a moverse por el casco viejo? Si se busca ser más 'castas' que los propios pamplonicas, hay que hacer el recorrido del encierro. 875 metros rápidos desde la cuesta de Santo Domingo, donde contemplar la hornacina vacía (sólo se pone un San Fermín durante las fiestas) en la que se honra al Santo antes de la carrera, subir hasta la plaza consistorial, ver la maravillosa fachada del Ayuntamiento y hacer la típica pregunta: «¿Y en esta plaza tan pequeña se mete tanta gente cada seis de julio?». Luego habrá que seguir por la mítica Curva de Mercaderes y adentrarse en la oscura Estafeta, con parada en algún bar como el Bodegón, Chez Evaristo, Fitero o La Granja, para acabar en la plaza de toros y hacerse la foto tradicional con el vallado que durante todo el año se mantiene para que los turistas se retraten.

Otra alternativa es recorrer sus murallas y parques. Hay que ir a la zona más al Norte del Casco Viejo. Allí se encuentra la Catedral, que, pese a su fachada neoclásica, es una joya del gótico. Y al lado están las mejores vistas de Pamplona y sus murallas en 'El caballo blanco', conocido así por la tasca medieval, aún abierta y en la que se puede tomar una cerveza tranquilamente.

Diversión pura

Pero si lo que apetece es la diversión pura, alrededor de la plaza del Castillo hay una serie de calles en las que ir de 'poteo' (forma local de denominar la salida con los amigos). Fundamentales, la calle Estafeta y aledaños. El bar Gaucho es un mítico sitio para tomar pinchos. Y no hay que dejar de pasar por las calles de San Nicolás y San Gregorio. Los 'fritos' de pimiento y de huevo de son muy típicos en muchos de sus bares. Acompañados de un 'zurito' (así les llaman los pamplonicas a los cortos de cerveza), son un placer.

Y para deleite, un pequeño rinconcito en la cercana calle de Comedias. El Café Roch, fundado en 1908 y conservado tal y como era entonces. En él se puede disfrutar de los míticos fritos de roquefort.

Y una vez servidos y comidos, 'patxarán' incluido -eso sí, casero, porque todo bar que se precie lo hace él mismo-, hay que pensar en el Sporting. Para ir al campo lo más fácil es coger las 'villavesas', tal y como llaman los pamplonicas a su autobús público. Desde el centro de la ciudad, las líneas 11 y 1 son las más cómodas, ya que dejan a los seguidores en el mismo estadio. Si se prefiere ir en coche, el Reyno de Navarra está al lado de la Universidad Pública de Navarra, que dispone de amplios párkings. Pero hay que darse prisa. Se llenan pronto.