José Ángel: «No tengo amigos en el campo»

El término futbolístico de 'promesa' queda ya bastante desfasado para él. Habría que remontarse al tercer partido de la segunda vuelta frente al Barça, el día de su debut en Liga. Hace sólo seis jornadas de aquello, pero su descaro en el terreno de juego, donde se transforma en un jugador veterano, dentro del cuerpo de un joven de 19 años, no entiende de edades, ni de etapas.

José Ángel evoluciona en cada partido que disputa con la camiseta del Sporting. Su progresión es tan vertiginosa como sus internadas por la banda izquierda. Y el domingo recibió su bautismo de fuego con el equipo rojiblanco: su primer gol en El Molinón, donde ya no es raro encontrar cada quince días a algún ojeador de un 'grande' que ya le tiene en cartera.

«Espero que lo pueda repetir más veces», señalaba la nueva perla de Mareo sobre el soberbio zapatazo que supuso el tercer gol del encuentro, antes de reconocer con la timidez propia de su edad que «lo estuve viendo por la noche en casa y disfruté mucho».

'Cote', como le conocen sus familiares y amigos desde pequeño y como se le conocerá futbolísticamente a partir de la próxima temporada, no pudo elegir mejor escenario, ni mejor momento para anotar su primer tanto con la elástica rojiblanca: «Es algo con lo que sueñas desde pequeño y no lo podré olvidar nunca. Marcar en este campo, con toda ese gente apoyando y que el equipo gane».

El futbolista de Roces, uno de esos niños prodigio que surgen de vez en cuando en este barrio gijonés, muy cerca de Mareo, recordaba la jugada del gol, que se fraguó en un libre indirecto, y explicaba con gracia que «la iba a tirar Barral, pero Diego (Castro) me dijo que la tirara yo y me dio confianza. Me salió un buen disparo al palo, pero también se podía haber marchado al Piles». Más tarde, aseguraba con humildad que «los veteranos son los que mandan y hay que respetar sus decisiones».

Su primer gol tuvo una dedicatoria especial. Se dirigió hacia una zona de la Tribuna Este, donde se ubicaban un grupo de amigos, y allí lo celebró por todo lo alto. «Me apoyan mucho y este gol era para ellos. También para mi abuelo y mi familia», puntualizaba.

'Cote' echaba la mirada atrás y comentaba a modo de anécdota que «el último gol que marqué en Liga fue hace dos años, en División de Honor, frente al Arosa, con un disparo desde fuera del área».

El gol que marcó fue lo más sonado de una actuación soberbia, en la que el precoz lateral ganó todos los duelos individuales que le surgieron con el transcurso de los minutos. Se incorporó al ataque con frecuencia, no arriesgó y estuvo impecable en las tareas defensivas, donde no se arrugó nunca, más bien al contrario, ni dio concesiones a los rivales: «Dentro del campo no tengo amigos y salgo a hacerlo lo mejor posible».

Un cambio radical de vida

El entrenamiento de ayer se le hizo más corto que nunca. No dejaba de sonreír y de recibir felicitaciones y, como no, alguna que otra broma de sus compañeros. «La vida me ha cambiado mucho en un año», reconocía.

En ese viaje por los últimos meses, José Ángel recordaba la llamada de Preciado para que se incorporara a la plantilla: «Jugamos un partido contra el primer equipo y el míster (Preciado) tomó la decisión de subirme y ahora tengo que agradecerle su confianza».

La recuperación de Canella, uno de los futbolistas más regulares y prometedores de la plantilla, dejará a Preciado en una complicada disyuntiva, aunque como aseguraba el técnico cántabro tras el encuentro del domingo: «Bendito problema».