Juan Pablo: «Echaba de menos parar un penalti»

Juan Pablo (León, 1978) dedica la mañana y gran parte de la jornada del domingo a estar con su hija Noa, ajeno a todos los corrillos que se forman en la calle y en las sidrerías de Gijón y que le vuelven a señalar como el futbolista más destacado del Sporting. Pero lo cierto, pese a sus intentos de desviar el protagonismo, es que sus 'manoplas' resultaron decisivas en el empate cosechado ante el Athletic.

-¿Tiene la sensación de que el punto conseguido ante el Athletic vale su peso en oro?

-Sí. Visto el desarrollo del partido, la situación en la que venía el Athletic, peleando por entrar en Europa... Sumar un punto es importante porque significa que nos queda menos para conseguir el objetivo de la permanencia.

-Tuvo que emplearse a fondo, más que nunca, en los balones aéreos.

-Tienen un excepcional juego aéreo y, lógicamente, intentan aprovechar sus armas, pero también tienen futbolistas que están en un gran momento, con confianza. El sábado demostraron que su situación clasificatoria no es casualidad.

-¿Y cómo se despierta uno después de haber sido otra vez clave para su equipo?

-Pues muy contento, pero, como digo siempre, más por haber ayudado al equipo a sumar un punto. Luego, lógicamente, también estoy feliz por cómo me salieron las cosas. Hubo otros partidos, como el del otro día en Mallorca, en los que no me salieron tan bien. Pero lo principal es ayudar al equipo a que saque puntos. Si puedo aportar con mi trabajo, mejor.

-Y ahora ya no le basta 'sólo' con hacer una gran actuación. No deja pasar ni los penaltis.

-(Risas). La verdad es que era lo que me faltaba. Ya lo echaba de menos. Tenía muchas ganas de parar uno y más por cómo había sido la jugada en la que se ocasionó el de ayer -por el sábado-. Me precipité sacando, porque quise poner el balón rápido en juego para sorprenderles, pero Cote (José Ángel) no me escuchó y eso se tradujo en la jugada del penalti, que, para mí, no fue. Habría sido un palo para todos que marcasen, pero, sobre todo, para mí. En ese saque me precipité, aunque tuve la suerte de poder arreglarlo.

-Usted vio con claridad esa acción. ¿Toquero se tira?

-Para mí no es penalti. Toquero, en cuanto le gana la posición a José Ángel, tenía muy fácil el remate, pero se deja caer. Lo vi muy claro, pero lo que más me dolió, repito, fue la jugada previa. Habíamos hablado de sacar rápido, pero le di a Cote un balón comprometido.

-¿Cómo adivinó la trayectoria del penalti?

-Siempre lo he dicho; el que tira el penalti es el que tiene la mayor ventaja. Y si un penalti va bien tirado, poco puede hacer el portero.

-Éste iba bastante esquinado.

-Sí, pero tienes que tener suerte igual. El lanzador tiene un 85% de ventaja o más.

-¿Intuyó o vio que Gabilondo lo iba a lanzar hacia la derecha?

-Esperas hasta el último momento y después decides dependiendo de muchas cosas. Pero es complicado y tienes que tener suerte de que te pase cerca y puedas reaccionar. El otro día contra Osasuna, por ejemplo, adiviné el de Masoud, pero iba ajustado y no pude llegar.

-Después del Athletic llega el Real Madrid, ¿cómo se presenta el encuentro en el Bernabéu?

-Muy difícil porque vamos a jugar con todo un Real Madrid. Son partidos en los que tienes muy poco que perder y muchísimo que ganar. Además, la situación en la que estamos nos permite tener cierta tranquilidad. Vamos a intentar disfrutar del partido, a utilizar nuestras armas, y, si ellos no tienen un día acertado, tratar de dar la sorpresa.

-Será la primera vez que tenga a Cristiano Ronaldo en frente.

-Si no le pasa nada raro, sí (risas). Pero lo único que nos tiene que importar es nuestro equipo y que estemos todos a disposición del míster para poder ayudar al equipo. Sumar allí sería perfecto.

-El Madrid todavía no conoce la derrota en el Bernabéu. ¿Es imposible la machada?

-No. Puntuar en cualquier campo siempre es posible porque a un partido pueden pasar muchas cosas, pero somos realistas y sabemos del potencial que tiene el Madrid. De todas formas, insisto, hay que jugar porque no hay ningún partido que tengas perdido desde el principio. Vamos a pelear a muerte para intentar dar la sorpresa.

-Será el primer partido que jueguen en casa tras la debacle en 'Champions'.

-Puede ser un arma de doble filo porque el ambiente estará algo caldeado, pero que nadie se olvide de que hablamos de futbolistas internacionales, acostumbrados a jugar en campos con ambiente hostil.